試合レポート

プロローグ

捲土重来（けんどちょうらい）

一度敗れたり失敗したりした者が、再び勢いを盛り返して巻き返すことのたとえ。巻き起こった土煙が再びやって来る意から

今年で5年目となる秋のホームタウンゲーム。年に一度の開催となっている地元・相模原での試合、今回の対戦相手は春のパールボウルトーナメントの準決勝で惜敗した相手、IBMビッグブルー。過去の対戦成績は3勝3敗。QBクラフト、WR栗原、RB末吉・高木など攻撃陣にタレントが揃う強豪との一戦となった。

日本一を目指すライズにとってターニングポイントとなるかもしれない、この一戦の軌跡を振り返っていこう。

1Q

コイントスに勝ったIBMは、後半に選択権を持ち越し、ライズのリターンで試合開始。IBMのキックオフはタッチバックとなり、ライズは自陣25ヤードより攻撃を開始。QB#98ガードナー（ミシガン大）の立ち上がりは、WR#81鈴木（明治大）やWR#6佐藤（日体大）へ小気味いいパスを決め、自らもスクランブルで走り、敵陣22ヤードまで攻め込む。しかし、ここでQBガードナーのパスをIBMがインターセプト。最初のシリーズを得点に結びつけることはできなかった。

IBMは、最初の攻撃でTEスタントンへのスクリーンパスを選択。これが59ヤードのビッグゲインとなり一気にライズ陣に侵入する。その後もパスを成功させゴール前5ヤードまで迫ると、最後もTEスタントンへのショートパスを決めてTD。PATも決まり0-7とライズはリードを許してしまう。

続くライズの攻撃は、QBガードナーのランで21ヤードゲインすると、さらにRB#39ホマ（ミシガン大）が相手デフェンスを弾き飛ばしながら23ヤードのロングゲインで一気に前進する。ゴール前まで攻め込むと最後はQBガードナーがオプションプレーでキープしてTD！しかしPATのキックは外れて6-7とIBMが1点のリードを保つ。

1Q残り4分のIBMの攻撃は、パスとランをバランスよく織り交ぜ前進してくる。4thダウンまで追い込むがライズにオフサイドの反則があり1stダウンを献上してしまう。IBMは、その後も短いパスを連続して決め、このシリーズもTDを奪い、6-14とリードをキープする。

1Q残り2分、自陣25ヤードからのライズの攻撃は、QBガードナーとWR#85八木（慶応大）のホットラインが52ヤードロングパスのビッグプレーを決め、IBMレッドゾーンに侵入する。ゴールまで1ヤードと迫ったライズは、QBガードナーからRBホマへのプレーアクションパスが決まりTD！さらに2ポイントコンバージョンを選択すると、QBガードナーがエンドゾーンに飛び込み成功。14-14と試合を振り出しに戻す。

2Q

2Q序盤、IBMの攻撃をDL#90伊倉（法政大）のロスタックルで流れを止めると、IBMに反則による罰退もありパントに追い込み攻守交代。ライズは自陣35ヤードから攻撃で、スクリーンパスを受けたRB#2宮幸（中央大）が相手タックルを外し41ヤードのロングゲイン。すると、次のプレーでQBガードナーからWR八木への24ヤードTDパス！2プレーで65ヤードを獲得し逆転に成功！PATのキックもK#17市森（中央大）が決め、21-14とこの試合初めてリードを奪う。

しかし、続くIBMの攻撃は、短いパスをつなぎ、最後は残り8ヤードをパスでTD、PATも決め、21-21の同点とされる。

IBMはキックオフでオンサイドキックを狙うが、DL#9番矢（京都大）がこれをリカバーし、自陣45ヤードと好ポジションからの攻撃権を得る。ここでRB#2宮幸（中央大）がインサイドを走り21ヤードのロングゲイン。さらにWR八木が飛び込みながら28ヤードのパスをキャッチしゴール前6ヤードまで進むと、最後はWR佐藤へTDパス！PATもK市森が決め、28-21と再びリードする。

IBMはQBを政本に代えてくる。ここはライズディフェンスが政本のパスをカットし、パントを蹴らせて攻守交代。自陣21ヤードから攻撃、ライズはWR#15出島（久留米大）へ2つのパスを成功させて敵陣へ侵入。次にWR八木にパスを投じると、WR八木はディフェンダーと競り合いながらもパスを確保、相手ディフェンスエンドゾーンへ持ち込み40ヤードTD成功！PATもK市森が決め、35-21。

2Q残りわずか、IBMが48ヤードFGを狙うがDB#26渡辺（帝京大）がこれをブロックし不成功。前半を2TDのリードで折り返す。

3Q

後半はIBMのリターンから再開。K市森のキックオフはタッチバックとなりIBMは自陣25ヤードから攻撃開始。IBMはショートパスをつなぎ、敵陣まで攻め込む。最後はゴールまで12ヤードで、TEスタントンへの右コーナーへパスが決まりTD、PATも成功し、35-28とIBMが1TD差に詰め寄る。

次のライズの攻撃は自陣30ヤードから始まった。QB#98ガードナーは、サードダウンロングに追い込まれながらもWR出島へパスを決め敵陣に攻め込むと、RB#2宮幸の19ヤードロングランなどでゴール前9ヤードまで行き、最後はQBガードナーがパスのスクランブルからそのままエンドゾーンへ持ち込みTD！PATもK#17市森が決め、42-28と2TDのリードを保つ。

追いすがるIBMを引き離したいライズにビッグプレーが飛び出す。WR栗原へのパスなどでライズ陣に侵入したIBM。次に投じたパスをDL#43池田（名城大）がカット。浮いたボールをDL#53オジョムリア（ミシガン大）がキャッチしてインターセプト！ライズは自陣38ヤードから再び攻撃権を得る。

このあと、お互いの攻撃はスリーアンドアウトで終わり再びライズの攻撃。しかしここで、ロングパスをキャッチしたWR八木がボールをファンブル。IBMへ攻撃権が移る目まぐるしい展開となった。ここで3Qが終了し、ライズは42-28と2TD差をつけたまま、勝負は最終第4Qへ。

4Q

必死に追いすがるIBMは、自陣38ヤード付近で4thダウンギャンブル。ここではフレッシュを獲得するが、続く攻撃でライズDL池田がQBサックを決め、パントに追い込む。

ライズ自陣31ヤードからの攻撃は、QBガードナーのランなどで敵陣21ヤードまで攻める。次のプレー、パスを投げようとするQBガードナーにIBMディフェンス陣がプレッシャーをかける。倒れながら投じたパスはあわやインターセプトというところで、WR鈴木が前に入り込みキャッチ！そのままゴール前まで1ヤードまで持ち込む。最後はQBガードナーのスニークでTD！PATもK市森が決め、49-28とこの試合最大の3TDのリードを奪う。

試合時間は残り7分、なんとか逃げ切りたいライズだが、IBMが食らいつく。IBMはショート、ミドルのパスをつなぎ、最後は9ヤードのTDパスを決め、PATも成功。わずか1分半の攻撃で49-35と2TD差へと試合を戻す。

2TDの差があるIBMは、オンサイドキックを警戒するライズの頭上を越すプーチキックを試みるが、WR鈴木が冷静にこれを抑え、自陣25ヤードからファーストダウンの攻撃となる。時間を使いながら、相手にボールを渡さず攻め続けたいライズだが、ここでQBガードナーが自陣で痛恨のファンブル。IBMに敵陣31ヤードから攻撃権を渡してしまう。

残り時間4分、逆転を狙い速いテンポで攻撃をしかけるIBM。ゴール前11ヤードまでボールを進めるが、3rdダウンの攻撃をライズLB#5田中（法政大）がエンドゾーン手前でボールに飛びつきインターセプト！窮地を救う。

しかしライズは自陣1ヤードからと厳しい状況からの攻撃となる。セーフティを奪われる危険がある中、RB宮幸が相手のタックルを外しゲインする。さらに1stダウン更新を狙い、WR八木へパスを投じるがわずかに届かず4thダウンとなる。後のないIBMはここからタイムアウトを使い切る。

4Q残りは約3分。ここでライズはパントとなるがP市森のパントはサイドラインを大きく割り、十分に陣地を挽回できず、IBMにゴール前15ヤードからの攻撃権を与えてしまう。

ここでもライズディフェンスは粘りを見せ、IBMの攻撃を4thダウンまで追い詰めるが、ギャンブルを成功され、その後ゴール前3ヤードからパスを決められTD。PATも決められ、49-42と1TD差まで追い上げられる。

IBMのキックオフはオンサイドキック。左右に散らばる選手の裏をつき、中央へ蹴ってくるがこれをOL#77原田（日体大）がしっかり抑える。残り時間1分40秒、ライズはニーダウンを選択。時間を消費して試合終了。49-42と接戦を制し、ライズはホームタウンゲームというこの大舞台で、春の雪辱を果たした。

試合はどちらに転んでもおかしくない展開だったが、前節のOBIC戦でのフラストレーションを晴らすようにライズオフェンスが発奮し、IBMの猛攻をディフェンスが粘り強く守りきった勝利だった。ミスや修正点があることは否めないが、試合を追う毎に成長するライズは、これからどんなゲームを魅せてくれるのか、楽しみであることに変わりはない。これからも厳しいゲームは続いていくが、目の前の1試合、目の前の1プレーに集中するライズの姿を次戦でも期待し、日本一への道のりを見届け続けたい。