試合レポート

プロローグ

前節で富士通フロンティアーズに苦杯を舐めたライズは、3勝1敗で1stステージ最終戦を迎える。対するは明治安田ペンタオーシャンパイレーツ。ライズの最終順位は、パイレーツ戦の結果と、他会場で行われる富士通フロンティアーズ対オービックシーガルズ戦の結果によって変わってくる。まずはしっかりとパイレーツを退けて、注目の一戦の結果を待ちたい所。

1Q

試合はパイレーツのキックオフで開始。ライズは#14アンダーソン（アーカンソー大パインブラフ校）がQBとして先発出場。パイレーツに先制パンチを浴びせて試合の主導権を握りたいライズだが、最初のシリーズはダウンを更新出来ず、3アンドアウト（※1）に追い込まれてしまう。逆にパイレーツの攻撃では最初のプレーでダウンの更新を許し、その後パイレーツQBのランプレーで自陣まで侵攻を許す立ち上がり。何とかパイレーツの最初の攻撃シリーズはパントに追い込むが、続くライズの攻撃シリーズもダウンを更新出来ず3アンドアウトに。ライズはパントで陣地を大きく回復することが出来ず、自陣46ヤード付近からパイレーツの攻撃になると、ライズ守備陣の反則もあり、フィールドゴール圏内までボールを進められ、パイレーツがフィールドゴールで0-3と先制点をあげる。反撃に転じたいライズはここでQBを#18荒木（立命館大）へチェンジするが、悪い流れを変えられず、まさかの3回連続3アンドアウトという結果に。1Qはライズが一度もダウンを更新できず、パイレーツに先制点を許すという、ライズにとっては最悪の立ち上がりに。

2Q

2Qはライズの攻撃から。QBは引き続き荒木が務め、WR#15出島（久留米大）へのパス、RB#33富澤（日本大）のランで、この日初めてダウンを更新する。この後も富澤のラン、レシーバー陣へのショートパスで荒木がリズムを創り、パイレーツのレッドゾーン内に攻め込むが、タッチダウンを狙った攻撃は不発。結局フィールドゴールを狙うことに。ここで試合前から降っていた雨の影響か、スナッパーからのボールをホルダーがしっかりとキャッチできず、K#29望月（近畿大）がキックを蹴る事ができない。結果、パイレーツ陣20ヤード付近からのパイレーツの攻撃となってしまう。パイレーツはファーストプレーでダウンを更新すると、次の攻撃シリーズでWRがショートパスからのランアフターキャッチ(※以下、RAC)でライズ陣39ヤード地点まで攻め込み、ここでQBがWRにバックワードパスし、そこからエンドゾーンに走り込んだレシーバーにパスを投げるというスペシャルプレーを狙ってくるが、パスを投げられる前に副将のCB#22河石（早稲田大）がハードヒット!! パイレーツWRがファンブルしたボールをライズLB#57田中（法政大）が奪取し、そのままパイレーツ陣30ヤード地点までリターンするビッグプレー!! タッチダウンを奪われると、試合の流れを完全に掴まれてしまうピンチに、ライズの看板であるディフェンス陣が大仕事をやってのける。ここは何があっても得点をあげないといけない場面、ライズはQBを再びアンダーソンにチェンジ。タッチダウンを狙ったパスは不成功となったが、K望月が37ヤードのフィールドゴールを決めて、ライズがこの日初得点、3-3の同点とする。次のパイレーツの攻撃は、ライズ守備陣がプレッシャーをかけてパントに追い込むことに成功し、2Q残り2分26秒からのライズの攻撃はQBアンダーソンが差配。自らのラン、RB富澤のラン、TE#83下段（法政大）へのパスで連続してダウンを更新、自陣22ヤード地点から74ヤード前進してパイレーツゴール前4ヤードまで侵攻するが、タッチダウンを狙ったパスは成功せず、K望月が21ヤードのフィールドゴールを決めて6-3とし、前半を終了。

3Q

後半はライズのキックオフで試合再開。パイレーツは自陣31ヤード地点からライズ陣39ヤード地点まで攻め込むが、ライズ守備フロントの中心選手であるDL#90伊倉（法政大）がパイレーツQBに強烈なプレッシャーをかけ、パス不成功に追い込む。後半最初の攻撃から入ったQB荒木は、WR#19松尾（日本大）、TE下段へのパスで前進。パイレーツ守備陣によるプレッシャーと、味方OLの反則で2度の1stダウンロングのシチュエーションを迎えるが、WR#8出澤（早稲田大）、WR松尾へのパスでこれを凌ぎ、最後はエンドゾーン右端ギリギリへのパスをTE下段が好捕してタッチダウン!! K望月のPAT（※2）キックも成功して7点を追加、13-3とリードする。ライズ守備陣は、パイレーツにダウンの更新は許すものの、要所で相手QBにしっかりとプレッシャーをかけて仕事をさせない。3Q残り6分49秒からのパイレーツの攻撃も、DL#9番矢（京都大）がQBサックで大きなロスを強いると、チーム最年長LBの#55安川（日本体育大）がパスをカット!! こぼれたボールをLB田中がキャチしたように見えたが判定はパス不成功。しかし、ライズディフェンスはパイレーツの攻撃をパントに追い込む事に成功。3Q残り4分21秒からのライズの攻撃、QB荒木が自陣33ヤード地点からラン、パスをリズム良く使い分けてダウンを更新し、最後はK望月の34ヤードフィールドゴールで3点を追加、16-3とリードを拡げる。

4Q

最終4Qはライズの攻撃から。QBは再びアンダーソンが登場するが、効果的にボールを前に進めることができずにパントへ。嫌な流れをライズLB田中がビッグプレーで断ち切る。パイレーツQBのパスをインターセプト!! ボールを奪い返すことに成功。再びボールを託されたライズQBアンダーソンは、RB#27細野（国士舘大）にボールを預けてダウンを更新するも、結果的にパントに追い込まれてしまう。4Q残り8分からのパイレーツの攻撃。逆転を狙うパイレーツは乾坤一擲のオフェンスを展開。パスとランで連続してダウンを更新すると、4thダウンギャンブルもランプレーで強硬突破。試合残り時間5分の時点でライズ陣ゴール前12ヤードの地点まで攻め込むことに成功する。ここでパイレーツのQBがタッチダウンを狙ってエンドゾーンに投げ込んだパスを、CB河石がインターセプト!! パイレーツの執念のこもった攻撃を断ち切ることに成功する。試合の残り時間は4分。ライズはしっかり時間を使いながらダウンを更新し、このまま16-3で試合終了。

パイレーツを降して4勝1敗としたライズだが、同地区のライバルが60点差以上の大差で退けてきた相手に、1タッチダウン 3フィールドゴールで16得点、13点差の勝利は、内容としては満足のいくものではない。特に今季から加入したQBのアンダーソンが、現時点では上手く機能していない状況で、2ndステージに向けて大きな不安を残す結果となった。ライズの金看板であるディフェンス陣は強力で、2番手として登場する荒木のクォーターバッキングにも安定感が出てくるなど、好材料がない訳ではないが、各地区の強豪との対戦が続く2ndステージを勝ち抜くためには、ライズに更なる進化が求められることは明白だろう。パイレーツ戦後の富士通フロンティアーズ対オービックシーガルズ戦で富士通が勝利したため、ライズは2ndステージでアサヒビールシルバースター（セントラルDiv3位）、パナソニックインパルス（ウエストDiv1位）との対戦が決定。どちらも一筋縄ではいかない相手に、"新生"ライズがどのように戦いを挑むのかに注目したい。

1. ※ 1　「3アンドアウト」：攻撃側のシリーズが1度もダウンを更新できずに3回の攻撃のみで終了し、パントに追い込まれること
2. ※ 2　「PAT」：Point After Touchdown（ポイント アフター タッチダウン）の略。タッチダウン後にエンドゾーン手前3ydからフィールドゴールを蹴ること（得点は1点）